大學入學考試有兩種。美國東岸和西岸的學生普遍選擇考SAT Reasoning測驗，而在中西部和南方，ACT比SAT更為普及。ACT考試是1959年開始由ACT股份有限公司提供及管理，分為5個方面來做測試。考試時間分別為，數學60分鐘、英語45分鐘、科學35分鐘、閱讀35分鐘和30分鐘的寫作。前4部分的分數範圍在1和36分，最後得分為這4部分的平均分數。短文寫作的部分，得分介於1和12之間。2007年各科全國平均分數為：英文20.7，數學21，閱讀21.5，科學21。（更新數據資料）

 

報名考試

    學生需網上報名考試的時間和地點。通常，報名日期為考試前5周。雖然，在考試前3周，學生仍然能報名，但必須支付額外的手續費19.00美元。不過，考試的位置地點可能會額滿，因此學生應該提早報名，以便在住家附近的中心應考。ACT考試每年有6次，分別是在：9、10、12、2、4和6月。通常，學生會在11年級和/或12年級剛開始時參加考試。測試地點包括當地高中或大學，考試時間為星期六早上。如果學生由於宗教原因不能在星期六測試，可選擇星期日來做測試。不包括寫作部分的考試費用為30美元，包括寫作部分則是44.50美元。

 

參加考試

    考試分4到6部分，取決於學生是否考短文寫作或是實驗考題部分（不算分數）。英文部分，共有75個文法問題；閱讀部分，共有40題；數學部分，共有60題包括代數、統合幾何學、幾何學和基本的三角函數。科學部分共有40題，題型包括解決問題、解讀和分析。最後，寫作部分則提供作文題目。

 

選擇SAT或ACT?

    通常，大學對於學生選擇哪種考試並沒有特別的偏愛。因此，學生應該選擇較有自信或能表現較佳的試來考。不像SAT測驗，偏向測量學生的分析和解決問題能力，ACT偏重於測量學生5門不同學科的知識：數學、英文、科學、閱讀和寫作（寫作這部分是選擇性的，但UC系統規定要有寫作成績）。由於ACT考試以許多不同的方式來測試學生，所以有些在SAT測驗上表現不滿意的學生，反而能在ACT考試中表現良好，反之亦然。另外，ACT考試計分方式不像SAT測驗一樣，答錯倒扣。ACT考試感覺也稍短些，因為時間被分成4-6區塊而不是10個，學生能掌控時間的彈性較大，但也可能因而浪費時間。有些學生特別偏愛SAT或ACT，有些則不。學生應該嘗試這兩種類型的考試，再選擇對他或者她比較有利的。

 

準備考試

    在加州，即使ACT考試沒有像SAT測驗那樣普遍，但仍然有很多資源。大多數書局擁有多種ACT考試準備用書，內容多是實際練習題和指導教材，可幫助學生熟悉考試題型。

 

建議

    2007年全美約有120萬份ACT考卷中，有177份滿分。而加州2007年共有6萬1830名學生參加ACT，考試詳情可參考ACT website(www.act.org)。基於SAT適用範圍較廣，幾乎所有大學都接受SAT。所以若是SAT考高分則不需考慮報考ACT，若是SAT成績無法突破，則不妨再考ACT。因為ACT以學校所學為主，但得考30分以上才有可能進UC系統等學校。選擇SAT或ACT考試，因人而異。SAT是1/3英文閱讀和1/3寫作，1/3數學。很多學生仍以SAT為主，把英文數學部分都加強，考完SAT覺得有必要時再去考ACT。有些學生，尤其是新移民學生則SAT及ACT兩樣都考，再選擇其中表現較佳的申請大學。雖然準備SAT理解測驗過程可能比較辛苦，但是透過準備考試，全面提升了英文閱讀寫作的能力，並且複習了數學，對未來在大學裡念書頗有助益。而且SAT學科測驗有5大類可供選擇，似乎發揮的空間更大。

    其實只要做好學習規劃，再透過這兩樣測驗的準備，不管是實力方面或是心態方面，似乎離心目中的大學生涯又更接近了！